#PokerulEsteSport

08 Iulie 2022

Pokerul înseamnă mai mult decât un simplu joc.

Peste 120 de milioane de oameni din întreaga lume îl practică în mod constant, mai mulți decât cei care joacă biliard, golf ori tenis, fapt ce îl transformă într-o adevărată industrie ce aduce beneficii consistente societății și care acum se află în pericol din cauza unei decizii luate de guvernanți. O decizie ce ar însemna falimentul organizatorilor, tergiversarea unor evenimente importante pentru brandul de țară și un minus important, pe termen lung, în bugetul de stat: impozitarea progresivă a încasărilor provenite din participarea în turneele de poker.

Prin această propunere, statul urmează să impoziteze încasările jucătorilor de până în 3.000 de lei cu 10%, cele între 3.000 şi 10.000 de lei - cu 20%, iar cele peste 10.000 de lei - 40%, fără a putea fi deduse mizele sau cheltuielile.

Dacă se aprobă, ar însemna o lovitură fatală pentru operatori întrucât jucătorii vor fi obligați să participe la turneele din țările vecine, acolo unde taxarea este rezonabilă. În plus, vor fi încurajate evaziunea fiscală și jocurile ilegale, din underground, unde pericolul de înșelăciune pentru jucători este foarte mare.

Considerăm că pokerul este inclus eronat în categoria jocurilor de noroc.

Acest fapt forțează industria să se supună unor decizii de multe ori incompatibile cu specificul pokerului. Un principiu fundamental al fiscalității din economiile moderne reprezintă permiterea deducerii fiscale a cheltuielilor, principiu ce la noi din păcate nu există. În aceste tipuri de competiții, participanții sunt cei care pun în joc întregul fond de premiere. Organizatorul intermediează jocul și oprește o mică taxă de organizare. Pentru că această taxă este adăugată mizei, totalul premiilor acordate câștigătorilor va fi mai mic decat totalul sumelor cheltuite de către toți participanții. Astfel sumele care trebuie deduse fiscal le depășesc pe cele datorate de câștigători. În 2001, guvernul Marii Britanii a înțeles acest lucru și a decis că aceste taxe nu fac decât să scadă încasările la buget și măresc efortul de colectare inutil, așa că a eliminat impozitarea specifică a jucătorilor în totalitate.

Mai multe informații aici: The Reason The UK Doesn’t Tax Betting Is Because It Wouldn’t Produce Any Revenue

Astfel de decizii ar trebui luate urmărind bunele practici din alte țări. În 17 din 27 de state din Uniunea Europeană câștigurile jucătorilor nu sunt taxate, tendința fiind foarte clară. În alte 5 state, doar anumite tipuri de jocuri de noroc sunt taxate, sau sunt taxați doar jucătorii profesioniști după deducerea mizelor și cheltuielilor. Doar 5 state taxează toate jocurile de noroc, iar dintre acestea România este singurul stat care nu are un prag minimal de la care începe impozitarea.

Există exemple din alte țări unde o astfel de impozitare a avut efectul opus celor dorit de autorități. În Italia, veniturile la bugetul de stat au scăzut cu 30% după decizia impozitării cu 20% a câștigurilor obținute din jocuri de noroc. Croația, pe de altă parte, a micșorat impozitul după ce guvernanții și-au dat seama că o decizie luată cu ani în urmă în privința creșterii taxelor a însemnat o adevărată gaură în buget. Așadar, e esențial să ne uităm la modelele altor țări pentru a vedea care este cea mai bună soluție pentru operatori și stat deopotrivă, dar și pentru a ne da seama ce repercusiuni au aceste decizii pe termen lung.

Pokerul contribuie la economia locală generând turism considerabil.

În primul rând, industria pokerului aduce anual în țară mii de cetățeni străini prin intermediul turneelor organizate aici. Acești jucători nu vin doar pentru a juca poker, vin și în vacanțe, contribuind semnificativ în industria HoReCa, dar vin și pentru a stabili noi relații de business, și pentru networking. Dacă ne uităm la ce se întâmplă în Malta, Cipru, Cehia sau Marea Britanie, putem vedea potențialul extraordinar ce poate fi deblocat. Acolo, zeci de mii de jucători sosesc anual, mulți împreună cu familiile lor, la turnee ce garantează premii de milioane de euro. Acest lucru generează automat venituri de alte zeci de milioane de euro în economia locală sau zonală.

De asemenea, pokerul generează turism intern substanțial. Turnee organizate în București, Cluj-Napoca, Timișoara, Iași, Bacău și alte orașe ale României sunt frecventate de sute de jucători din toată țara, în fiecare săptămână, aducând de asemenea venituri substanțiale în economiile locale.

Pokerul aduce beneficii pentru viața socială și sănătate.

În al doilea rând, pokerul este un mijloc excelent de socializare. Faptul că zece persoane total străine stau la aceeași masă timp de mai multe ore și discută reprezintă un prilej extraordinar de networking. În plus, pokerul, precum șahul, dezvoltă gândirea analitică, strategică. Campionul mondial Magnus Carlsen, recunoscut pe scară largă ca fiind unul dintre cei mai buni jucători de șah din toate timpurile, participă în ultimul timp la din ce în ce mai multe turnee importante de poker, fiind considerat o stea în ascensiune și în lumea aceasta.

Pokerul, prin beneficiile sale de ordin social, economic, dar și neurologic, înseamnă mai mult decât un joc de noroc, el devine un vehicul ce contribuie la dezvoltarea financiară și culturală a țării și care poate consolida relații importante pentru domeniul public și privat, pe termen lung.

Probabil cea mai mare dovadă că pokerul este important pentru individ la nivel cognitiv este capacitatea sa de a reduce efectele bolilor neurodegenerative, cum ar fi Alzheimerul și demența. Un studiu realizat de Dr. Jeffrey Cummings, unul dintre cei mai importanți cercetători din lume în domeniul bolii Alzheimer, a arătat că pokerul poate reduce cu până la 50% riscul de a dezvolta această boală. Pe lângă acest aspect cognitiv se adaugă și componenta socială - care s-a dovedit că ajută, de asemenea, la combaterea neurodegenerării și a efectelor îmbătrânirii creierului.

Toate aceste beneficii nu justifică includerea pokerului în categoria jocurilor de noroc. Jocul de poker are un mecanism complex, necesitând o strategie foarte bine pusă la punct care îl delimitează foarte clar de restul jocurilor de noroc.

Având numeroase componente pozitive de ordin social și psihologic, pokerul exclude senzaționalul cazinourilor sau al aparatelor, evitând astfel dependența distructivă care poate apărea în cazul acestora din urmă.

Este nedrept pentru jucători să fie incluși în această tagmă, date fiind sutele de ore de pregătiri și studiu necesare pentru a deveni competitivi.

Pokerul aduce un plus pentru brandul de țară.

Apoi, nume precum Daniel Negreanu sunt dovada vie că se poate construi o carieră de succes în poker, dar și un brand de țară, precum reușesc și alți sportivi de renume.

Daniel Negreanu este cel mai cunoscut jucător de poker din lume și unul dintre cei mai buni din istorie, având înregistrate câștiguri de peste 46 milioane de dolari din turnee. Este echivalentul pentru poker al Nadiei Comăneci pentru gimnastică. Canadianul de origine română a revoluționat pokerul cu stilul caracteristic, inspirând mulți oameni prin succesul său. Într-un interviu acordat ziarului Adevărul în anul 2010, Negreanu spunea:

Dacă nu ai fi fost jucător de poker ce ţi-ar fi plăcut să faci?
Daniel Negreanu: Nu m-am gândit niciodată la alt job. Pentru mine, pokerul este un sport de performanţă.

Cu toate acestea, paradoxal, țara lui de origine este acum în situația de a alunga pokerul în totalitate din interiorul granițelor sale.

Pokerul merită să fie recunoscut ca un sport în sine pentru că întrunește toate datele definiției — necesită antrenament, determinare, pasiune, iar rezultatele notabile și repetabile apar întotdeauna doar în urma competiției dintre jucătorii cei mai buni.

Este nevoie de o reglementare corectă.

Este necesară o reglementare a industriei pentru a asigura integritatea jocului și a preveni spălarea de bani; de la detectarea tehnicilor de trișare moderne până la prevenirea evaziunii fiscale. Însă o reglementare la fel de necesară este legată de abordarea pe care statul o are în legătură cu industria.

Supraimpozitarea și percepția greșită a guvernanților nu reprezintă singurele probleme care împiedică pokerul să devină un pilon și mai important pe piață. Taxele de intrare pe care jucătorii sunt obligați să le plătească opresc dezvoltarea și forțează cluburile la o continuă luptă pentru supraviețuire, limitând de asemenea foarte mult încasările statului. O dovadă incontestabilă a acestui fapt este că pe tot teritoriul României mai funcționează doar 9 cluburi de poker, nu mai mult de unul per oraș, pe când tot în România există peste 12.000 săli de sloturi.

Având în vedere toate aceste lucruri, este esențial ca legiuitorii să gândească o strategie menită să ajute o industrie cu un potențial important. Astfel le cerem autorităților:

Aceste schimbări sunt esențiale pentru a menține vie o industrie care s-a dezvoltat de-a lungul anilor prin propriile forțe și a reușit să devină un pilon important în dezvoltarea socială, culturală și economică locală.

O legislație care ar veni în ajutorul acestui sport, și nu împotriva lui, ar ajuta această industrie să își consolideze potențialul și să demonstreze ceea ce poate oferi cu adevărat.

#PokerulEsteSport

Implică-te și ajută-ne să facem o schimbare esențială în industria pokerului din Romania. Distribuie și tu petiția!

O inițiativă a LetsPoker în asociere cu toate cluburile de poker din România. În ordine alfabetică:

08 Iulie 2022